烟草在线据人权观察组织报道　　人权观察5月14日发布的报告指出，在美国烟草农场工作的儿童面临曝露于尼古丁、毒性杀虫剂危害和其他危险中。尽管美国法律禁止向儿童贩售烟草制品，儿童却可以合法地在美国的烟草农场工作。世界上的大型烟草公司都向这些使用童工的农场购买烟叶，但没有一家公司订有童工政策，能够有效保护儿童避免从事危险性工作。

　　这份138页的报告《被烟草埋没的儿童：美国烟草农场的危险童工》，纪录了北卡罗莱纳州、肯塔基州、田纳西州和弗吉尼亚州的烟草农场童工的工作条件，这四个州的烟草产量占全美的90%。根据报告，他们在烟草农场工作时曾有恶心、呕吐、头昏和头痛等现象，与急性尼古丁中毒的症状相符。许多童工说他们的工时很长且没有加班费，经常在极端高温下工作而没有遮荫或足够的休息，而且没有穿戴或没有适当的保护装备。

　　“学期一结束，孩子们就到烟草农场打工，他们在这里即使不抽一根烟，也无法避免曝露于尼古丁的危害，”人权观察儿童权利研究员及本报告共同作者玛格丽特·沃丝说。“孩子们在烟草农场接触到尼古丁之后，当然容易生病。”

　　这份报告的内容是基于对141名烟草业童工的访谈，受访者年龄介于7到17岁。

　　人权观察指出，烟草业童工还面临其他重大风险。他们可能必须操作危险的工具和机器，搬运重物，以及在没有任何保护措施下于晾房中攀爬数层楼高吊挂烟叶。据童工报告，当他们在田间工作时，有牵引机在附近喷洒杀虫剂。他们说农药经常飘到他们身上，导致呕吐、头昏、呼吸困难、眼睛感到灼热刺激。

　　许多用于烟草制品的杀虫剂已被验出带有神经毒素，会毒害神经系统。童年接触杀虫剂可能造成长期影响，包括癌症、学习与认知问题以及生殖健康问题。儿童的身体和脑部尚在发育，因此特别容易受到伤害。

　　人权观察已致函十家美国和全球烟草公司，并与其中多家会晤，鼓励他们制定新政策或强化既有政策，预防其供应链使用童工。

　　“烟草公司不应从童工面临的危险中榨取利益，”沃丝说。“他们有责任采取明确、周全的政策，使儿童远离烟草农场的危险工作，并确保农场遵守这些规则。”

　　对儿童健康的危害

　　每年有数十万儿童在美国各地的农场工作，但在烟草农场的工作人数缺乏统计数据。许多接受人权观察访谈的儿童说，他们大约11、12岁时到烟草农场打工，主要利用夏季，借以帮助家庭。这些孩子大多是西班牙语系移民，住在种植烟草的社区，并照常就学。

　　据人权观察访谈的儿童描述，他们在农场工作时会突然感到剧烈的身体不适。“在烈日下工作就会这样，”一位16岁的肯塔基女孩这么说。“你会很想呕吐。你会不停喝水，因为实在很渴，但喝水只会让你更不舒服。你会一边修剪（烟草）一边呕吐，但还是继续工作。”一位12岁的北卡男孩这样描述他工作时头痛的情形：“好可怕。就像有什么东西在啃我的脑袋。”

　　急性尼古丁中毒——俗称绿烟草病——的发生是因为工人在处理烟草植株时尼古丁藉由皮肤渗透到体内，尤其当植株浸湿时。通常症状包括恶心、呕吐、头痛和头昏。尽管长期影响尚不确定，但有些研究指出青春期曝露于尼古丁可能影响脑部发展。

　　数名儿童告诉人权观察，他们曾在操作锋利工具和重型机器时受伤。在肯塔基州、田纳西州和弗吉尼亚州，儿童通常用斧头徒手采收高大的烟草植株，或用尖锐的铁条串刺烟叶梗。儿童们说，他们的手掌、手臂、腿部和足部常常被割伤或刺伤。一位16岁男孩这样描述在田纳西州收割烟草时发生的意外：“我使用手斧时砍伤自己……可能砍到血管什么的，血一直流，必须去医院。我的脚上全是血。”一位17岁男孩接受人权观察访谈，他使用刈草机修剪烟草时发生意外，失去了两根手指。

　　人权观察访谈的儿童中，几乎没人说雇主有提供他们健康和安全培训或保护装备。儿童在因下雨或露水打湿的烟田中工作时，通常用黑色塑胶垃圾袋遮蔽身体，以保持衣服干燥。

　　联邦政府关于职业灾害致死的数据显示，农业是开放稚龄劳工中最危险的产业。2012年，18岁以下职灾死亡的劳工中，有三分之二是农业劳工，同年在美国农场中遭到非致命职业伤害的18岁以下儿童超过1,800人。

　　人权观察访谈的儿童大多表示，他们在工作地点没有厕所可用，也没有洗手的地方，因此无法除去手上的烟草和农药，连吃饭时也一样。

　　美国法律缺乏保护

　　根据美国劳动法，相较于任何其他产业，农业童工的工时较长、年龄较低、工作条件也较危险。任何规模的农场都可以经家长同意雇用年满12岁的童工，在课外时间从事不限时数的劳动；小型农场雇用童工则没有最低年龄的限制。农场童工只要年满16岁就可以从事美国劳工部定义的危险工作。相对地，所有其他产业的童工都必须年满18岁才能从事危险工作。劳工部曾于2011年提出行政法规草案，禁止16岁以下儿童在烟草农场工作，但这项草案已于2012年被撤回。

　　“美国政府已令全美家庭失望，因为它未能有效保护农业童工免于健康与安全的危险，包括在烟草农场，”沃丝说。“奥巴马政府应该支持制定行政法规，明确烟草农场工作对儿童具有危险；国会则应该立法，让农场童工享有与其他童工同等的保护。”

　　烟草公司的角色

　　人权观察已将其发现和建议送交采购美国烟草的10家公司，包括8家卷烟制造商：奥驰亚集团、英美烟草公司、中国烟草总公司、帝国烟草公司、日本烟草公司、罗瑞拉德、菲莫国际公司、雷诺美国公司；以及两家收购烟叶再卖给制造商的国际烟叶贸易公司：联一国际公司和环球公司。

　　除了中国烟草总公司之外，这些公司均已做出回应，并对本身供应链使用童工的问题表示关切。然而，人权观察指出，这些公司的对策并不能充分保护儿童免于危险工作。有些公司允许其美国供应链的童工保护标准低于所有其他向其出售烟草的国家。

　　在各公司之中，菲莫国际公司拥有最完善的全球童工政策。自2010年起，该公司已通过培训和监测将该政策落实在它的全球供应链。2009年，人权观察曾纪录一些烟草农场涉及侵权，而这些农场向菲莫国际公司设于哈萨克斯坦的子公司供应烟草。

　　人权观察敦促各公司禁止儿童参与一切可能危及他们健康和安全的作业，包括任何涉及直接接触烟草植株或干燥烟草的工作，以免曝露于尼古丁的危害。各公司还应当针对本身的劳工政策建立有效的内部和第三方监测机制。

　　“农活已经很辛苦，但在烟草农场工作的儿童还因此损及健康，他们经常呕吐、身上沾满杀虫剂而且缺乏合适的防护装备，”沃丝说。“烟草公司应使儿童远离烟草农场的危险工作，资助为他们提供替代性教育和就业机会的计划。”